A Copa Primeira Liga 2017 começa hoje, com a partida envolvendo o Fluminense, campeão da versão 2016, enfrentando o Criciúma, em Juiz de Fora, Minas Gerais. Das três competições regionais atualmente no Brasil, é a de maior destaque, por envolver os maiores clubes na disputa. Sabe-se porém, que a competição não faz parte do calendário da CBF, em função de uma briga entre a direção da Primeira Liga e a entidade mãe do nosso futebol.
Como os direitos de transmissão por TV, foram negociados com a Rede Globo, a competição cresceu de importância. A Glogo fechou contrato de 3 anos, pagando R$ 69 milhões de reais pelo período. Em 2016, na sua primeira edição, a Copa Primeira Liga teve excelente aceitação do público. Foi a 3ª competição que mais atraiu torcedores aos estádios, em média de público. Perdeu apenas para a Copa Libertadores que teve média acima de 36.000 pagantes, a Série "A" do Campeonato Brasileiro, com média de 15.200 pagantes e a Copa Primeira Liga teve quase 12.000 pagantes de média.
A Copa Primeira Liga 2017, será disputada por 16 clubes, divididos em 4 grupos, classificando-se dois de cada grupo para a sequência das disputas.
Grupo 1:
Fluminense/RJ, Internacional/RS, Criciúma/SC e Brasil de Pelotas/RS;
Grupo 2:
Flamengo/RJ, Grêmio/RS, Ceará/CE e América/MG;
Grupo 3:
Atlético/MG, Cruzeiro/MG, Chapecoense/SCe Joinville/SC;
Grupo 4:
Avaí/SC, Figueirense/SC, Paraná/PR e Londrina/PR
A disputa pelo título deste ano vai até o dia 08/10, data prevista para a realização da grande final.
O Ceará, único representante do nordeste na competição, estreará na próxima quinta-feira (26/01), contra o América/MG.
24.01 - 19h00 - Juiz de Fora: Fluminense X Criciúma